On appelle « biomasse » l’ensemble des matières organiques dont la décomposition (c’est-à-dire la fermentation) va créer du biogaz, ou encore dont la combustion va permettre de créer de la chaleur ou de l’électricité. Cette énergie est qualifiée d’« énergie biomasse ».
Il existe trois formes de biomasse :
Chacune de ces biomasses est capable de se décomposer, sous l’action de la chaleur ou par d’autres moyens, et de dégager un certain volume d’énergie renouvelable.
L’énergie biomasse peut être produite de trois façons : par voie sèche, par voie humide ou par usage d’alcool :
La technique employée dépend du type de biomasse utilisée, mais aussi de la forme d’énergie que l’on souhaite produire : de la chaleur pour le chauffage, de l’électricité, ou force motrice de déplacement (carburant).
On peut créer de l’énergie biomasse par voie sèche lorsque l’on dispose de bois et d’écorces, ou encore de déchets agricoles, industriels et domestiques d’origine végétale (comme les épluchures de légumes et de fruits par exemple).
Le procédé consiste à exposer la biomasse à un excès d’air (voie sèche par combustion) ou de chaleur (voie sèche par pyrolyse), ou encore à certains gaz comme le dioxyde de carbone.
Cette technique permet de produire à la fois de la chaleur afin de chauffer votre logement (avec une chaudière à granulés par exemple) et de l’électricité.
La biomasse par voie humide, sert, elle aussi, à produire de la chaleur et de l’électricité. Mais si la biomasse par voie sèche consiste à réaliser une combustion directe (en brûlant du bois par exemple) pour créer de la chaleur, ou pour créer de la vapeur d’eau afin d’actionner une turbine qui va à son tour créer de l’électricité, le procédé pour la biomasse par voie humide est différent.
En effet, on crée de l’énergie biomasse par voie humide lorsque l’on dispose de déchets organiques. Ce procédé s’appelle la méthanisation. Il entraîne la création de biogaz. Le biogaz peut ensuite être injecté dans le réseau de gaz, ou bien servir en tant que combustible pour véhicules.
À l’heure de l’urgence de la transition énergétique, la production de biogaz, processus permettant de revaloriser les déchets organiques et en même temps de réduire les émissions de gaz à effet de serre, comprend de très nombreux atouts.
Enfin, l’énergie biomasse peut être transformée en carburant tels que le biodiesel ou le bioéthanol. Le bioéthanol peut d’ailleurs être retrouvé dans de nombreuses stations d’essence en France. Vous en avez d’ailleurs peut-être entendu parler au cours de l’année 2022, lors de la flambée des prix de l’essence. En effet, les prix du bioéthanol étant bien plus bas, celui-ci a connu un succès fulgurant. Mais attention : pour pouvoir utiliser ce type de carburant vous devez avoir un véhicule qui y est adapté.
Il existe alors deux cas de figure :
La production de biocarburant a beaucoup évolué ces dernières années. Les dernières technologies utilisent des micro-organismes (c’est-à-dire des petits organismes vivants, tels que des champignons, non visibles à l’œil nu) plutôt que des produits agricoles, afin de ne pas accaparer des terres agricoles nécessaires à la culture de produits alimentaires.
Une centrale biomasse permet de transformer de la vapeur d’eau (issue de la combustion de matières végétales ou animales) en électricité.
Celles-ci fonctionnent de la façon suivante :
Il faut savoir que ces centrales produisent encore une puissance modeste, à 2,1 GW en France (contre 16,5 GW pour l’éolien, par exemple). Elles sont cependant de plus en plus présentes. Cette croissance s’observe d’ailleurs à l’échelle planétaire, avec un fort développement aux États-Unis, en Chine et au Brésil (les trois premiers producteurs mondiaux de bio énergie).
Comment produire de l’énergie biomasse ?
09 juin 2021 - Dina Hayan - Temps de lecture : 3 min
L’énergie biomasse est l’une des principales énergies renouvelables en France, notamment grâce au chauffage individuel au bois. Elle présente d’ailleurs de nombreux atouts comme le fait d’être une énergie neutre en carbone et peu coûteuse. Nous vous éclairons sur cette ressource prometteuse.