L’électricité en Europe : divergences des prix

De l’électricité la plus chère à la moins chère d’Europe, où se situe la France ?

En Europe, le prix de l’électricité varie selon les pays. Le tarif moyen français se situe juste en dessous de la moyenne européenne.

Devant la France, les pays proposant une électricité plus chère en 2020 sont les suivants (du plus cher au moins cher) : Allemagne, Danemark, Belgique, Irlande, Espagne, Italie, Royaume-Uni, Chypre, Portugal, Autriche et enfin, Luxembourg.

Comparé à ses voisins européens, la France se situe donc à la 12ᵉ place.

Comment s’expliquent ces différences de tarifs d’électricité parmi les pays européens ?

Les taxes applicables sont-elles différentes d’un pays à l’autre ?

Les écarts de tarification constatés entre les pays européens s’expliquent avant tout par les différences de taxes sur l’électricité.

Par exemple, ces taxes représentent près de la moitié du tarif moyen observé en Allemagne, tandis qu’elles sont presque nulles en Bulgarie. Ces taxes sont mises en place par la politique de chaque pays, ce qui explique leurs différences.

En moyenne, les taxes représentent environ 30 % du prix de l’électricité observé dans les pays européens. La France se situe proche de cette moyenne. 

Les coûts de production sont-ils les mêmes pour tous les pays européens ?

Au-delà des taxes, les différences s’expliquent par des écarts de coûts de production de l’électricité. La France dispose du plus grand parc nucléaire d’Europe, avec des coûts de construction des centrales quasiment amortis, ce qui impacte évidemment les prix proposés.

Malheureusement, nombreuses sont les centrales en situation d’indisponibilité en 2022. Ce qui a un impact direct sur le prix de l’électricité.

Concernant les énergies renouvelables, les coûts de production en eux-mêmes ne sont pas forcément plus chers. Par exemple, l'énergie hydraulique a un coût de production au minimum 2 fois moins cher que l’énergie nucléaire.

Pourtant, le prix de ces énergies diverge entre pays européens : cela est notamment dû à l’abondance des ressources naturelles mises à disposition dans chaque pays. En effet, les pays scandinaves proposent des prix davantage accessibles grâce au fort potentiel hydraulique de ces pays.

L’augmentation des prix de l’électricité touche-t-elle uniquement la France ?

En France, le prix de l’électricité augmente régulièrement depuis plusieurs années. Notre pays n’est pas isolé dans ce cas. On observe en effet une hausse des tarifs dans toute l’Europe, principalement du fait des augmentations des taxes sur l’électricité et des conflits internationaux.

En Allemagne par exemple, la taxe carbone sur les combustibles fossiles servira à subventionner et à investir dans les énergies renouvelables afin de les développer.

L’année 2022 est particulière : la hausse provient en bonne partie des bouleversements liés à la crise sanitaire qui a marqué 2020 et aux conflits internationaux (guerre en Ukraine notamment).

Quelles sont les caractéristiques du marché européen de l’électricité ? 

Comment l’Europe a-t-elle mis fin au monopole de certains fournisseurs d’électricité ?

Depuis le début des années 2000, la tendance en Europe est à la libéralisation du marché de l’électricité afin de permettre à davantage d’entreprises de s’y insérer, et aux consommateurs de bénéficier de tarifs moins chers.

Cette libéralisation a également entraîné une restructuration du secteur. En effet, avant l’ouverture, les fournisseurs historiques (comme EDF) géraient à la fois la production, le transport, la distribution et la fourniture d’électricité aux entreprises et aux foyers situés sur le territoire national. 

Aujourd’hui, ces activités sont réparties entre plusieurs entreprises. 

Par exemple, en France, la production de l’électricité est assurée par EDF pour le nucléaire et par des producteurs locaux pour les énergies alternatives. 

C’est ensuite RTE qui assure la distribution de l’électricité dans les foyers français, c’est-à-dire le transport de l'électricité depuis les centres de production jusqu'aux grands sites industriels et aux réseaux de distribution tels que Enedis, qui prend le relais vers les consommateurs.  

Les fournisseurs sont chargés de l’achat et de la commercialisation de l’électricité sur le marché français. Depuis l’ouverture du marché à la concurrence, il existe des dizaines de fournisseurs dits « alternatifs », en plus du fournisseur historique EDF.

Les interconnexions d’électricité, qu'est-ce que c'est ?

Les interconnexions électriques sont les dispositifs qui permettent à l’électricité de franchir les frontières de leur pays de production, et donc d’être exportées vers des pays tiers. 

La France dispose actuellement d’interconnexions avec le Royaume-Uni, l’Espagne, la Belgique, l’Allemagne, l’Italie et la Suisse. Elle peut donc exporter de l’électricité vers ces pays ou en importer depuis leurs sites de production. 

Les interconnexions européennes sont un élément essentiel du marché européen de l’électricité.